Det som begynte med litt forsiktig prat om muligheter, har over noen år vokst til seg til en større visjon, ja til en stor drøm som nå går i oppfyllelse. Vi er så takknemlige for våre venner og støttespillere som har muliggjort dette nye kapitlet i Mercy Ships’ historie.

For vi i Mercy Ships liker å drømme stort, og allerede den gang den danske ferjen “Dronning Ingrid” ble forvandlet til “Africa Mercy”, begynte noen av de involverte i byggingsprosessen å fundere på tanken om hvordan det ideelle sykehusskip ville se ut; et skip tegnet og bygd fra bunnen, skreddersydd til å passe Mercy Ships’ arbeid og oppdrag.

Visjonen gav gjenklang hos resten av staben, som kom med ønsker som undervisningslokaler om bord, mer plass til lagring og flere rom for sosialisering mannskapet imellom. Derfra gikk prosessen videre, fra tegning til konstruksjon og en omfattende og tidkrevende byggeprosess på et verft i Kina.

“Global Mercy” har nå gått fra drøm til virkelighet, og noen nordmenn har allerede vært så heldige å få en sniktitt på skipet. De deler av sine inntrykk og perspektiver i denne årsrapporten, som jeg håper at du som støttespiller blir inspirert av å lese. Du får også muligheten til å se mer detaljert hva vårt arbeid består av i det enkelte land, og viktigst av alt; få innblikk i de sterke pasienthistoriene om enkeltmenneskers liv som blir forvandlet.

Også i Mercy Ships Norge har vi opplevd vekst. I løpet av 2021 har vi økt fra 8.000 til 13.000 givere. Det er en vekst på 60 prosent. Dette har ført til en økning i innsamlede midler fra kr. 14,1 millioner i 2020 til kr. 21,9 millioner i 2021.

Etter to år med pandemi, er det svært viktig for oss å forberede organisasjonen på å returnere til et Afrika der køen av pasienter har vokst mens grenser har vært stengt og det har vært umulig for oss å opprettholde vår normale drift. Derfor har vi de siste årene gjort det vi kan for å øke oppslutningen om arbeidet og for å styrke laget av ansatte, frivillige, partnere og givere. Det vil vi fortsette med i 2022.

De kommende årene tar Mercy Ships’ arbeid over i en helt ny fase hvor vi har to velutrustede skip med et tjenende mannskap klare til å hjelpe over dobbelt så mange mennesker i nød. Det vil kreve
mye av oss både i forhold til rekruttering av frivillig mannskap og til innsamling for den daglige driften av sykehusskipene, men vi er ved godt mot vel vitende om at vi har mange støttespillere i ryggen.

Nok en gang takk vil jeg takke alle som har vært med på å muliggjøre drømmen om to skip, og som gjør oss i stand til å følge vår visjon om å gi håp, smil og muligheter til våre medmennesker i Vest- Afrika. For fortsatt er det arbeid som må gjøres, og vi i Mercy Ships drømmer om en verden der alle mennesker har tilgang og råd til trygg kirurgi av høy kvalitet.