Hvem er dere?
– Vi er en familie på seks som består av Martin (5), Emerik (7), Samuel (10), Oliver (13), Ole (44) og meg, Kamilla (41). Ole er sivilingeniør og jeg er tannlege, og til vanlig bor vi i Larvik i Vestfold og går i Stavern Frikirke.
– Hvordan endte dere som familie opp med å reise ut med Mercy Ships?
– I over 10 år har vi hatt tanker om å gjøre noe annet som familie og samtidig få brukt yrkene våre. Mercy Ships ble vi blant annet kjent med gjennom barne-TV-serien ¨Fride på Skipet¨, og vi har også slekt og venner som tidligere har jobbet om bord på “Africa Mercy” og “Anastasis”. Selv er jeg misjonærbarn og bodde noen år i Kenya og Tanzania som liten, så jeg har alltid kjent at Afrika ligger mitt hjerte nært.
– Hvorfor nettopp Mercy Ships?
– Mercy Ships er en organisasjon med verdier som appellerer til oss, og pasienthistoriene og innblikket i deres arbeid har gjort dype inntrykk. De ønsker å følge Jesu 2000 år gamle eksempel om å gi håp og framtid til dem som ved en tilfeldighet er født et sted hvor sykehus og annen helsehjelp er svært begrenset. Mercy Ships ønsker å hjelpe de aller fattigste langs vestkysten av Afrika. De ønsker å være med på å jevne ut den enorme urettferdigheten i verden. Sist, men ikke minst, ønsker de å vise nestekjærlighet i praksis og på den måten lede mennesker til Jesus. Som nevnt tidligere, er dette en organisasjon som trenger folk i alle slags yrker og på den måten var nettopp Mercy Ships den rette organisasjonen for oss.
– Hvordan har dere klart å realisere dette
familie-eventyret?
– Vi var kjent med at de frivillige i organisasjonen selv betaler for å jobbe. Med dette i bakhodet var det enklere å spørre venner og familie om å være støttespillere for Mercy Ships’ arbeid gjennom oss. Det er kanskje unorsk å spørre andre om økonomisk støtte, men gjennom deres støtte i både bønn og gaver, lar vi dem delta og bli kjent med arbeidet til Mercy Ships. Vi har selv satt pris på å kunne støtte et konkret prosjekt drevet av noen vi kjenner.
– Nå har dere vært ombord i ti måneder. Hvordan har det gått så langt?
– Vi har hatt noen svært innholdsrike måneder om bord på “Global Mercy”. De første tre månedene var utfordrende med tanke på språket, særlig for de to minste på fem og sju år. De to eldste kunne en del engelsk fra før, men det internasjonale skolesystemet er mer krevende og det er lengre skoledager. Vi brukte alle mye energi på å prøve å forstå og lære oss kulturen og språket. Det er mye nytt og spennende med å fl ytte til, og bo om bord på et skip. Ikke minst å bli kjent med nye mennesker fra hele verden! Men nå føler vi at vi har funnet vår plass. Vi har fått oss nye vennskap og tiden har egentlig gått veldig fort.
Har du noen opplevelser som har gjort sterkt inntrykk på deg?
– For min del var det særlig spennende å få lov til å jobbe som tannlege om bord på “Africa Mercy” i to uker mens begge skipene lå til kai i Dakar. Der fikk jeg også være med inn på sykehuset og hilse på en nyoperert brannskadet pasient som hadde tannpine. Det var sterkt å se alle pasientene og på nært hold få se hvilket fantastisk arbeid vi faktisk er med på! Det gjorde også veldig inntrykk å høre at tre små babyer nettopp var blitt reddet på nyfødt intensivavdeling. De ansatte hadde uken i forveien vært på kurs om førstehjelp på “Global Mercy” og lært det de trengte for å hjelpe de nyfødte barna.
– Hvordan trives barna deres? Hvilken effekt tror du årene ombord vil ha på dem?
– Vi er veldig takknemlige for at barna trives godt på skolen her på skipet. Klassene er små, noe som gjør at det er et begrenset antall lekekamerater. Likevel leker barna godt på tvers av alder og kjønn og har knyttet til seg gode vennskap. Små klasser gjør også at lærerne får mer tid til hver elev og gjennom det får et mer personlig forhold til både klassen sin og oss som foreldre. Vi tror at de vil få et videre verdensbilde og se hvor godt vi faktisk har det som bor i Norge. Barna har både bønn, bibelhistorier og andakt på skolen daglig, og vi merker at troen har fått en større og mer naturlig plass i hverdagen vår som familie. Vi tror at disse årene vil sette dype spor i oss alle og ber om at Gud må vise oss hva han har for oss i løpet av oppholdet vårt.
– “Global Mercy” reiser til Senegal på nyåret. Hva ser dere mest fram til?
– Vi ser fram til den dagen første pasient går opp landgangen her på “Global Mercy”. Forhåpentligvis vil dette bli i løpet av våren 2023. Det blir en fantastisk STOR dag som vi har jobbet og sett fram imot lenge! Vi gleder oss til endelig å kunne få gjøre det skipet er bygd til å gjøre.
– Hvis du vil si noe, gi en oppfordring til Mercy Magasinets lesere, hva ville det være?
– Om du eller dere vurderer å jobbe for Mercy Ships, så vil vi anbefale dette på det sterkeste! Dersom dette er en tanke som stadig dukker opp uten at du helt klarer å legge den fra deg igjen, så vil vi oppmuntre deg til å ta kontakt med Mercy Ships Norge. Det vil aldri være et perfekt tidspunkt. Man må bare hoppe i det! Vi har fått merke at Gud har omsorg for oss på alle måter. Er det noe dere lurer på, kan dere også ta kontakt med en av oss som allerede har tjenestegjort for Mercy Ships. Følg oss gjerne på vår instagramkonto: #mercyshipsurdal
Med ønske om en god jul.
Martin, Erik, Samuel, Oliver, Kamilla og Ole
i hjertet av det vi gjør 
