Vi lukker nå kapittelet «2020» med takknemlighet. Takknemlig for at et utfordrende år ligger bak, og takknemlig for det gode fra 2020. For 2020 ble året da våre trofaste givere tenkte lengre enn bare å dekke sine egne behov. På tross av egen usikkerhet, håpløshet og ubesvarte spørsmål, viser norske givere seg fra sin beste side. Den norske dugnaden strekker seg utover våre grenser. Når pandemien traff oss i mars, bestemte vi oss for å arbeide med å begrense smitte i våre samarbeidsland i Afrika. Både trofaste og helt nye givere bidro langt ut over det som kan forventes, noe som bidro til utlevering av smittevernutstyr i 11 land på det afrikanske kontinentet. Tusen hjertelig takk for raushet.

Vi ser tilbake på et år der antall private givere mer enn fordoblet seg
i Norge. Dette er som vi håpet og ba om, for i 2021 dobler Mercy
Ships sin innsats med et nytt sykehusskip.

Som en konsekvens av COVID-19, måtte «Africa Mercy» forlate Senegal før tiden. Heldigvis kunne vi fortsette på land med både trening, opplæring og direkte respons mot pandemien. Dette førte til at vi mer enn noen gang har arbeidet på land, tettere med lokale partnere og gjennom videokonferanser. Vi har lært og oppdaget måter å arbeide på som vi kommer til å ta med oss også etter at pandemien er over. Parallelt med dette utviklet Mercy Ships internasjonalt en ny strategi for styrking av lokale helsesystemer, med viktige innspill fra Mercy Ships Norge og samarbeidet med Norad. I tråd med den nye strategien og på tross av begrensningen under pandemien, ser vi at vårt arbeid på Gamal Dental University i Guinea virkelig har skutt fart i 2020. Du kan lese mer om dette i årsrapporten.

I 2020 kunne vi også markere at det er 42 år siden Mercy Ships ble startet og at vi har arbeidet de siste 30 årene i Afrika med både treningsprogrammer og medisinske tjenester.

Vi er takknemlig for at 2020 ligger bak oss, og gleder oss til å ta fatt på 2021. 2021 er året da vi skal ta levering av vårt nye sykehusskip og doble kapasiteten for noen av våre venner som trenger vår hjelp nå. Tusen takk for at du har vært med i 2020 og tusen takk for at du blir med videre.

Roger Vassnes. (Tidligere daglig leder, Mercy Ships Norge).