De to identiske tvillingene fra Friedrichshafen i Tyskland, begge utdannede sykepleiere og som jobber på samme sted, får pasienter ofte til å tro at de ser dobbelt. Enten det er på sykehuset i Sveits eller om bord Africa Mercy, som nå ligger til kai ved Toamasina, Madagaskar.
Dette er tredje gangen de to jobber som frivillige med Mercy Ships.
Søstrene Ruth og Tabea Nusser ser ikke bare like ut, men deler også det samme ønsket; å bringe håp og helbredelse til mennesker som ikke har tilgang til medisinsk behandling. Som to av seks søsken vokste de op i en tett sammensveiset familie, hvor verdier som tro og tjeneste spilte en viktig rolle i å forme livene deres.
Tabea følte seg kalt til å bli sykepleier allerede som åtteåring, mens Ruth ikke oppdaget sin lidenskap for yrket før hun var 16 år. De fikk høre om Mercy Ships første gang i 2014, når Ruth deltok på en kristen konferanse i Stuttgart, og ble veldig inspirert av organisasjonens misjon og slagord: «Vi bringer håp og helbredelse.»
En høyere kall
For Ruth og Tabea er sykepleie et kall, så beslutningen om å bli med i Mercy Ships var enkel å ta.
Selv om det til å begynne med var vanskelig for foreldrene å akseptere at døtrene deres skulle arbeide såpass langt hjemmefra, innså de etter hvert hvor mye det betydde for Ruth og Tabea å jobbe som frivillige. “Mange synes det er inspirerende at vi etter så mange år, drar ut igjen med Mercy Ships,” forteller Ruth.
Hver dag begynner med bønn, hvor de samles som et fellesskap av folk fra et ulike nasjoner, med det samme målet. For Tabea føles det å være tilbake på Africa Mercy som en unik opplevelse: “Å ha muligheten til å gi medisinsk behandling til mennesker som ellers ikke ville hatt tilgang til det, minner meg om Jesu kall om å ta vare på de mest sårbare.»
Transformasjon utover det fysiske
Takknemligheten fra pasientene rører søstrene dypt. Kontrasten til jobben deres i Sveits er slående. På Africa Mercy går omsorgen for pasientene utover bare det fysiske: “Her støtter vi pasientene emosjonelt i tillegg til fysisk, og det utgjør en stor forskjell,” sa Ruth.
Blandingen av forskjellige kulturer og bakgrunner bidrar til den unike atmosfæren ombord. Ruth og Tabea finner en unik glede i de øyeblikkene hvor pasienter og mannskap samles for å synge, spille og danse. Disse er de øyeblikkene som gir dem styrke og glede til å fortsette.
For alltid forandret av Mercy Ships
Erfaringene Ruth og Tabea har fra deres tid som frivillige vil de alltid bære med seg.
I 2016 jobbet Ruth på Freedom from Fistula Center, et prosjekt som ble startet av Mercy Ships Women’s Center. Her kan kvinner som lider av obstetriske fistler, ofte forårsaket av vanskelige fødsler og som resulterer i inkontinens, få behandling. For de fleste kvinnene i Madagaskar er en slik operasjon økonomisk uoppnåelig, noe som ofte fører til at de opplever å bli utstøtt. “Historiene til disse menneskene, deres motstandskraft og takknemlighet minner meg stadig om hvor viktig dette arbeidet er.”
Tilbake, sammen
Å vende tilbake sammen har brakt tvillingene nærmere hverandre. “Fra starten av ønsket vi å gå gjennom denne tiden sammen,” sier Tabea. “Det er en velsignelse å ha noen ved din side som virkelig kjenner deg.”
Deres slående likheter fører til humoristiske øyeblikk av forveksling og forvirring. “For noen dager siden hadde jeg seinvakt og kom litt tidlig. Tabea stod da med ryggen til inngangen og ga medisin til en liten pasient som gråt. En eldre pasient kikket frem og tilbake mellom Tabea og meg. Da Tabea snudde seg, spurte pasienten om vi var tvillinger. Vi lo, og de to smilte til meg gjennom hele vakten.”
Enten på sykehuset i Sveits eller ombord på Africa Mercy, bringer tvillingene Nusser glede, omsorg og litt forvirring uansett hvor de går.
i hjertet av det vi gjør 
