Som Nor-Shippings veldedighetspartner bidrar Mercy Ships til å sikre fremtiden for liv og samfunn i afrikanske land gjennom transformative operasjoner, viktig utdanning og styrking av lokale kirurgiske helsetjenester. Slike partnerskap knytter også bedriftsøkonomisk suksess til et større formål ved å fremme menneskelig velferd i tråd med FNs bærekraftsmål (SDG), ifølge nasjonaldirektøren for Norge, Martin Aarflot.

Den veldedige organisasjonen for sykehusskip har oppnådd utrolige resultater siden den ble grunnlagt av Don Stephens i 1978, med få ressurser og ingen maritim erfaring, men med en visjon om å bringe håp og helbredelse til de fattigste samfunnene i Afrika uten tilgang til trygg, rask og rimelig kirurgisk behandling for livstruende tilstander.

Ved å starte sitt banebrytende arbeid med det nå pensjonerte skipet Anastasis, har Mercy Ships kunnet utvide sitt oppdrag til å påvirke over 2,8 millioner mennesker globalt. Dette har vært mulig takket være bedriftsstøtte, private donasjoner og innsatsen til tusenvis av frivillige som arbeider ombord på verdens største sykehusskip, Global Mercy™ og Africa Mercy®.

Ekspansiv vekst

Denne støtten har gjort det mulig for organisasjonen å utføre over 119 000 livsendrende og livreddende operasjoner innen ulike kirurgiske spesialiteter, samt mer enn 547 600 tannbehandlinger. Mercy Ships har også trent over 55 800 helsearbeidere og utviklet lokale helsetjenester for å styrke medisinske tjenester på lang sikt i landene de betjener.

I løpet av Mercy Ships’ 46-årige historie har titusenvis av frivillige fra over 60 nasjoner bidratt med sin ekspertise for å forandre liv, og hvert år jobber mer enn 2500 frivillige fagpersoner ombord, inkludert kirurger, tannleger, sykepleiere, lærere og kokker, samt sjøfolk, ingeniører og teknikere.

«Mercy Ships har opplevd en enorm vekst, spesielt med tillegg av det nye skipet Global Mercy i 2022, som mer enn doblet kapasiteten vår, samt en nylig oppgradering av Africa Mercy. Men vi ser fortsatt etter å multiplisere effekten av arbeidet vårt der det trengs mest, ved å øke inntektene fem ganger og rekrutteringen av frivillige ti ganger,» sier Aarflot.

Africa Mercy har operert i Madagaskar i år etter en større oppgradering, som inkluderte ombygging av sykehusområdet, renovering av spisesalen og kjøkkenet, oppgradering av IT-systemer og vedlikehold av skroget og roret. Global Mercy har hovedsakelig vært stasjonert i Freetown, Sierra Leone, i 2024.

Partnerskap gir bærekraftige muligheter

Aarflot forklarer at Mercy Ships driver to av verdens største ikke-statlige sykehusskip, som vil bli ytterligere utvidet med byggingen av et nytt toppmoderne skip bestilt tidligere i år i Kina, med støtte fra MSC Group.

«I tillegg til å være en verdig sak, representerer Mercy Ships en unik mulighet for bransjeengasjement til å gjøre en reell forskjell ved å fremme bærekraft i en bredere kontekst av humanitære utfordringer og levere på FNs bærekraftsmål, spesielt God helse og Kvalitetsutdanning, som blir stadig viktigere på den CSR agenda» sier Aarflot.

Sosiale spørsmål som helse, arbeidsstandarder og menneskerettigheter, samt mangfold, likestilling og inkludering, blir stadig viktigere faktorer i kommersielle beslutningsprosesser for rederier, befraktere, vareeiere, banker, investorer og andre interessenter.

Aarflot sier at Mercy Ships, med sin forpliktelse til de høyeste standardene innen miljø, sosialt ansvar og styring (ESG), er godt posisjonert til å støtte bedriftsaktører ved å tilby verdifulle data for rapporteringsformål.

«Å gjøre godt for det globale samfunnet har en god forretningsmessig hensikt. Bedrifter kan også dra nytte sosialt ved å styrke kompetansen til arbeidsstyrken gjennom frivillig deltakelse med Mercy Ships for å øke motivasjonen, utvikle nye ferdigheter og utvide forståelsen av humanitære spørsmål. Samtidig tilbyr vi en arena for å styrke kvinnelige sjøfolk og offiserer,» forklarer han.

Utdanning, opplæring og påvirkningsarbeid

Mercy Ships sitt arbeid går utover livreddende operasjoner ombord og inkluderer utdannings- og opplæringsprogrammer i vertsland som Senegal, Guinea, Sierra Leone og Madagaskar i partnerskap med nasjonale regjeringer.

Disse programmene legger til rette for opplæring av helsearbeidere, både i treningslaboratorier ombord og i samarbeid med initiativer på land, og fremme utvikling av treningsfasiliteter – som en tannhelse simulasjon og treningssenter i Guinea – for å styrker helse infrastruktur lokalt. For eksempel deltok 658 fagpersoner i opplæringsprogrammer i Senegal og Gambia i fjor for å styrke ferdighetene sine og lære nye.

«Et av våre hovedmål er å styrke medisinsk kapasitet gjennom forbedret opplæring av helsearbeidere og støtte til utviklingsprogrammer på land. Dette er den mest effektive måten å oppnå ønsket multiplikatoreffekt for å gjøre en varig og bærekraftig innvirkning. Derfor ønsker vi å styrker vårt samarbeid med afrikanske land slik at utviklingsarbeidet kan fungerer mer effektivt,» sier Aarflot.

‘Åpne dører’ med Nor-Shipping

Han legger til: «Heldigvis opplever vi mange åpne dører og stor støtte fra den maritime industrien, både i Norge og andre steder, mens vi søker å utvide vårt oppdrag ytterligere, med et sterkt fokus på å effektivisere og styrke rekrutteringsprosessen.»

Betydelig nok ble Mercy Ships nylig utnevnt til veldedighetspartner for den maritime grenen av Norsk Industri, som representerer hundrevis av leverandører av maritimt utstyr, designere og verft, for å sikre støtte fra industrien mens listen over produsenter for det nyeste nybyggprosjektet fullføres.

Aarflot sier at veldedighetsorganisasjonens fremtredende profil i industrien og sterke utvikling i Skandinavia i stor grad kan tilskrives dets «uvurderlige partnerskap» med Nor-Shipping.

«Å være valgt som ‘charity partner’ på et så høyprofilert industristevne har løftet vår status enormt, noe som har økt vår synlighet og dermed bidratt til utvidelsen av arbeidet vårt. Dette har gitt oss den perfekte plattformen for å fremme veldedigheten, slik at vi både kan knytte kontakt med eksisterende industripartnere og sikre nye.»

Han avslutter: «Vi ser frem til å spre budskapet igjen på Nor-Shipping i 2025!»

Les opprinnelig artikkel på Nor-Shippings hjemmesider: Life-changing partnerships: Mercy Ships promotes corporate social responsibility with vital medical mission

For ytterligere informasjon om Nor-Shipping 2025, vennligst kontakt:

Sidsel Norvik
Director Nor-Shipping
Email: sn@nor-shipping.com
Phone: +47 932 56 387

For mer informasjon om Mercy Ships og næringssamarbeid, vennligst kontakt:

Martin Aarflot, national director Norway
Mercy Ships
Email: martin.aarflot@mercyships.org
Phone: +47 924 11 295

Per Kristian Knutsen, corporate relations officer
Mercy Ships
Email: per.kristian.knutsen@mercyships.org
Phone: +47 922 19 263