Pressemelding mandag 22. april

MSC Foundation, MSCGroup og Mercy Ships International går sammen for å bygge et nytt sykehusskip.

Et nytt spesialbygd sykehusskip vil utvide Mercy Ships’ kapasitet til å utføre livsendrende operasjoner, anestesiomsorg og kirurgisk opplæring for fremtidige generasjoner av pasienter og helsepersonell i Subsaharisk Afrika.

En ny avtale mellom MSC Group, MSC Foundation og veldedighetsorganisasjonen Mercy Ships International åpner muligheten for å bygge et helt nytt sykehusskipsom vil tilby gratis kirurgi og årlig utdanne tusenvis av mennesker i Afrika.

Den 8. april signerte styrelederen for MSC Group og MSC Foundation, kaptein Gianluigi Aponte, Diego Aponte, president for MSC Group og medlem av MSC Foundations styre, og Mercy Ships grunnlegger, Don Stephens, en avtale for å starte dette nye prosjektet. En sjenerøs donasjon fra MSC Foundation gjenspeiler de visionære lederes engasjement for å støtte tilgangen til nødvendig helse- og omsorgstjenester for kommende generasjoner.

«Jeg tilbrakte en del av barndommen og de tidlige årene mine innen skipsfart på Afrikas horn, og det er en region som betyr mye for meg. Jeg så på nært hold utfordringene mange lokale samfunn står overfor, og dette formet min tro på at forbedret tilgang til helsetjenester ville ha en virkelig og varig innvirkning for dem. Det har vært utrolig gledelig å samarbeide med Don og gi dette viktige støttet gjennom hans unike organisasjon Mercy Ships. Vårt partnerskap har allerede gitt ekstraordinære resultater, og nå er vi i ferd med å utvide flåten deres for å øke denne støtten. Jeg ser virkelig frem til å se det nye skipet legge ut på sjøen for å hjelpe flere samfunn i Afrika,»
sa kaptein Aponte, grunnlegger av MSC Group.

Siden Mercy Ships ble grunnlagt i 1978, har organisasjonen utført mer enn 117 000 livsendrende spesialiserte kirurgiske inngrep. Disse operasjonene inkluderer kjeve- og ansiktskirurgi, rekonstruktiv plastikkirurgi for alvorlige brannskader, korreksjon av ortopediske tilstander hos barn, leppe- og ganespalteoperasjoner, oftalmologi (øyeomsorg) og tannbehandling. 

Mercy Ships er også engasjert i å forbedre kapasiteten til lokale helse- og omsorgssystemer gjennom bærekraftig utformet kirurgisk opplæring, trening og påvirkningsarbeid. Mercy Ships har gitt opplæring til over 54 300 lokale fagpersoner innen sine yrker.

Ved å utvide flåten med et nytt spesialbygd sykehusskip, med fokus på spesielle opplæringsområder, vil Mercy Ships øke kapasiteten sin til å samarbeide med vertsland i utdannings- og påvirkningsinnsatser.

Behovet for å øke tilgangen til kirurgiske tjenester og kirurgisk opplæring i Subsaharisk Afrika er svært viktig. I sin velkomsttale på den siste konferansen for West African College of Surgeons (WACS) i Freetown sa visepresident Mohamed Juldeh Jalloh i Sierra Leone at landet fortsatt sliter med å dekke 91 % av det kirurgiske behovet. Han fremhevet de fremskrittene som allerede er gjort og oppfordret til samarbeid for å møte mangelen på kirurgiske inngrep.

Don Stephens, grunnleggeren av Mercy Ships, bekreftet Mercy Ships’ visjon om å betjene afrikanske nasjoner med trygge kirurgiske tjenester og opplæring.
«Investeringen som mange rundt om i verden har gjort i en flåte av sykehusskip vil bli styrket av vårt nye fremtidige spesialbygde skip. Mercy Ships’ oppdrag med å bringe håp og helbredelse er bare mulig takket være generøsiteten til våre partnere, frivillige og Guds forsyn. I dag er jeg takknemlig for MSCs støtte.»

Driften av sykehusskip innebærer å transportere store mengder nødvendige forsyninger over hav og hav for å kontinuerlig støtte kirurgiske inngrep og opplæringsaktiviteter. MSC og Mercy Ships har vært partnere siden 2011, der MSC Group sikrer logistisk støtte og levering av containere med forsyninger til alle havner hvor innsatsene utføres. Infrastrukturstøtten og den logistiske ekspertisen som teamene i Afrika tilbyr, inkluderer MSCs lokale skipsagentur og MSC- og TiL-terminaler som håndterer last til MSC- og MEDLOG-logistikk, lagrings- og transporttjenester i landet. I tillegg har MSC, i samarbeid med Mercy Ships, gitt omfattende teknisk rådgivning og ekspertise i forberedelsene til det nye skipet, for å utvikle en design som vil forbedre effektiviteten for organisasjonens behov.

Det nye skipet vil ha plass til rundt 600 besetningsmedlemmer og frivillige om bord. Sykehuset vil være fordelt på to dekk og vil være 7 000 kvadratmeter stort, med seks operasjonssaler, et fullt utstyrt laboratorium og toppmoderne opplæringsområder som et simuleringssenter. Dette vil tillate Mercy Ships å styrke lokale kirurgiske systemer under deres opphold i vertslandets havn, vanligvis en innsats på 10 måneder.

Gert van de Weerdhof, administrerende direktør for Mercy Ships, sier: «Dette nye sykehusskipet vil ha toppmoderne utstyr for å støtte nasjonene vi betjener. Skipet og dets fremtidige mannskap vil gjøre det mulig for oss å møte kirurgiske behov samtidig som vi støtter vertslandene i utviklingen av helsesystemene med deres neste generasjon medisinske fagfolk.

Hvert annet sekund dør én person globalt på grunn av en kirurgisk behandelbar sykdom. Vi har ingen tid å miste. Behovet for trygg kirurgi avtar ikke – heller ikke vi i Mercy Ships.»

Diego Aponte, president for MSC Group og medlem av MSC Foundations styre, uttaler: «Jeg har alltid hatt en lidenskap for Afrika, og jeg ble berørt av den ekstraordinære og fine innsatsen i Dons initiativ da det først ble presentert, og det fikk meg til å ønske å være involvert på en meningsfull måte. Mercy Ships gir håndfast og konkret støtte til tusenvis av familier over hele regionen, og med MSC Groups store tilstedeværelse der, har vi en forpliktelse til å gi tilbake til lokalsamfunnene. Dette skipet er enda en milepæl i vår visjon om å støtte den afrikanske kontinenten mot en virkelig blomstrende og bærekraftig fremtid.»

Daniela Picco, administrerende direktør for MSC Foundation, sier:
«Vi er utrolig stolte over vår støtte til Mercy Ships gjennom bidrag og ikke-økonomiske donasjoner, og de livsforvandlende effektene som deres gratis tjenester og opplæring har hatt på 18 000 medisinske fagfolk og samfunnsledere, samt 30 300 pasienter i alle aldre gjennom 33 200 operasjoner siden 2011. Da diskusjonen startet med Mercy Ships’ grunnlegger Don Stephens om å bygge et nytt skip sammen, var jeg glad for å kunne støtte denne banebrytende forpliktelsen for å følge Mercy Ships inn i de kommende tiårene.»