Den ideelle, medisinske organisasjonen Mercy Ships har lagt til kai i Conakry, Guinea. Her skal skipet tilbringe ti måneder for å gi gratis operasjoner, trene helsepersonell og ruste opp helseklinikk. FN rangerer Guinea som ett av verdens minst utviklede land innen tilgjengelige helsetjenester. Landet ble hardt rammet av det fryktede Ebola-viruset i perioden 2014 – 2016.
Mercy Ships ankommer på invitasjon av landets president Alpha Condé, og ble mottatt av landets førstedame Hadja Djene Condé samt helseministeren, dr. Edouard Ngnankoye Lamah.
I løpet av oppholdet skal Mercy Ships utføre omlag 2.000 livsforandrende kirurgiske behandlinger om bord på skipet, gi over 8.000 tannhelsebehandlinger og utdanne lokalt helsepersonell. Dette er fjerde gang skipet Mercy Ships ankommer Guinea, og over 20 norske personer ventes å bidra som volontører under forestående opphold.
Om bord på sykehusskipet “Africa Mercy” tilbys spesialiserte kirurgiske tjenester, deriblant maxillofacial kirurgi, ortopedisk kirurgi, rekonstruerende plastisk kirurgi og kirurgi knyttet til kvinner med skader i forbindelse med barnefødsel. Mercy Ships utfører også øyeoperasjoner der personer rammet av grå stær får synet tilbake gjennom kirurgi.
”Africa Mercy” har fem operasjonsstuer, en CAT skanner, eget laboratorium og 82 sengeposter for pasienter, forteller Roger Vassnes, daglig leder i Mercy Ships Norge. Mannskapet som jobber om bord jobber ikke bare gratis for Mercy Ships – de dekker også egne kostnader til reise, kost og losji.
Skipet reflekterer det tverrkulturelle landskapet organisasjonen jobber i, forteller Vassnes:
Med om lag 40 nasjoner representert om bord i mannskapet, kan vi virkelig kalle oss en internasjonal aktør. Her finner du mennesker som representerer et svært bredt spekter både faglig, kulturelt og sosialt. Det som samler oss er ønsket om å formidle fremtid og håp til medmennesker i noen av verdens mest fattige land.
Mercy Ships bidrar ikke bare med medisinske tjenester, men jobber også for å skape helsefaglig bærekraft. I Guinea vil Mercy Ships gi utdanning eller personlig oppfølging til om lag 1.500 helsefagarbeidere. Dette inkluderer blant annet kurs i grunnleggende kirurgi, opptrening av smertemestring, behandling av traumer, kurs i ultralyd og opplæring I WHOs kirurgiske sikkerhetssjekkliste . Videre vil Mercy Ships gjennomføre mentorprosjekter for Obstetric Fistula, brannskader, intensiv pleie og maxillofacial kirurgi. Mercy Ships gjennomfører også egne kurs innen ernæringsorientert landbruk.
I Guinea bor det om lag 12,5 millioner mennesker. Landet har bare én lege pr 10.000 innbyggere. Til sammenlikning har skandinaviske land om lag én lege pr 245 innbyggere. Landet er rikt på mineraler og kunne potensielt vært et av Afrikas rikeste land. Til tross for dette utgjør Guinea et av Vest Afrikas fattigste land.
