PRESSEMELDING

Guineas eneste tannlegeskole utvider treningsklinikken sin. Dette vil revolusjonere tannbehandlingen i Vest-Afrika.

Nylig feiret Guineas eneste tannlegeskole åpningen av fakultetets ultramoderne treningsklinikk. Den skal gi tannlegestudentenes mer enn dobbel kapasitet til å lære, øve og gi pasientbehandling. Klinikken skal bidra til å imøtekomme det kritiske behovet for tannbehandling i regionen.

Det nye tilbygget er på over 1.500 m², og er en del av Université Gamal Abdel Nasser de Conakry (UGANC). Åpningen markerer slutten på et 20 måneders byggearbeid og videreutviklingen av et allerede vellykket og banebrytende prosjekt som kommer til å revolusjonere all tannbehandling i Afrika sør for Sahara. Stadig flere partnere ønsker å inngå i dette prosjektet.

Samarbeidet med den internasjonale hjelpeorganisasjonen Mercy Ships startet i 2018. Mercy Ships bidro til renovering av en bygning ved UGANC. Siden da har universitetet totalforandret sin tilnærming til tannlegeutdanning. Tidligere utfordringer er overvunnet, og det er satt en ny standard for praktisk, pasientfokusert opplæring, hvor studentene får avansert klinisk trening på moderne utstyr under profesjonell veiledning.

Guineas minister for høyere utdanning, Alpha Bacar Barry, var den første som fikk tannbehandling på den nyåpnede klinikken. – Én ting er å få en gave. En annen ting å få den til å vare. Vi vet at befolkningen i landet vårt har store behov for tannbehandling. Denne klinikken skal være et svar på det behovet. Vi kan ikke snakke om helse hvis vi ikke har infrastruktur. Å ha denne infrastrukturen og dette utstyret er en stor velsignelse for Guinea. Jeg oppfordrer alle studenter, som i dag er mottakerne av denne store gaven, til virkelig å engasjere seg, være seriøse og jobbe hardt med å bli dyktige tannleger for en befolkning som virkelig trenger det. Jeg oppmuntrer studenter og lærere til å forske på å forbedre Guineas helsesystem, sa Alpha Bacar Barry.

Han fortsatte med å takke Mercy Ships for stor innsats og stort engasjement under byggingen av klinikken. Den kommer til å bli et innflytelsesrikt opplæringssenter for tannlegestudenter i og utenfor Vest-Afrika, sa han.

Den banebrytende utvidelsen gjør at doktorgradsprogrammet i tannkirurgi kan ha 30 studenter per klasse, med en total kapasitet på mer enn 210 studenter. Disse tallene representerer et betydelig skritt mot å bekjempe mangelen på tannhelsepersonell. I 2014-19 hadde Afrika i gjennomsnitt bare 3,3 tannleger per 100.000 innbyggere. Dette er omtrent en tidel av det globale forholdet, ifølge Verdens helseorganisasjon.

Før Mercy Ships’ engasjement fantes det verken simuleringsutstyr eller klinikk for studentene ved UGANC. Simulatoren ble tatt i bruk i 2018-19, samtidig som studentene begynte med praktisk opplæring, med fire simuleringsstasjoner og ti pasientstoler til rådighet. Nå har klinikken 30 simuleringsstasjoner og 22 tannlegestoler for pasientbehandling, samt nye laboratorier som brukes til praktisk opplæring og tannprotetikk. UGANC har også fått en CBCT (Cone Beam CT) skanner som raskt tar detaljerte

3D-bilder. Den gjør det mulig å stille nøyaktig diagnose og avgjøre vider behandling. Skanneren har et elektronisk system for pasientjournaler som effektiviserer administrasjon av pasientopplysninger.

– Guineanere har vært nødt til å dra utenlands for å få medisinsk behandling. Med dette glimrende tilbudet kan folk få behandling her i landet. Jeg vil rette en stor takk til Mercy Ships, som har hjulpet oss ut av en vanskelig situasjon og gitt oss muligheten til å bli ledende innen tannkirurgi, sa professor Mohamed Cissé, dekan ved Det medisinske fakultet ved UGANC

Tannlege Dr. David Ugai er nasjonal leder for Mercy Ships i Guinea. Han leder også landets utdannings- og investeringsprosjekt innen tannhelse. Ugai ble vitne til det enorme behovet for tannbehandling da han arbeidet som frivillig med Mercy Ships i Guinea i 2012. Han så hvordan køene av pasienter som trengte tannbehandling ble stadig lengre.

– Vi kunne blitt værende i Guinea til evig tid. Det ville ikke gjort med den køen, sier han.

I dag feirer han fremgangen. Det er kun takket være et solid samarbeid, slik han ser det. Bidragsytere har støttet prosjektene, som blant annet omfatter biomedisinsk opplæring, spesialkirurgi og anestesiutdanning for sykepleiere.

– Nå har studentene mulighet til å tilegne seg en opplæring, et pensum og en prosess, som ikke bare møter Guineas standard og krav, men også fremtidens internasjonale akkrediteringsstandarder, sier David Ugai.

Studenter ved UGANC og et universitet med et lignende prosjekt i Marokko representerer nå flere afrikanske land – Benin, Madagaskar, Guinea-Bissau, Guinea og Sierra Leone. Ved utgangen av september 2024 er 26 internasjonale studenter registrert i ulike studentutvekslingsprogrammer ved UGANC, inkludert 11 tannlegestudenter fra nabolandet Sierra Leone. Mercy Ships’ sykehusskip «Global Mercy» ligger nå til kai i hovedstaden Freetown og gjennomfører andre del av et feltoppdrag i landet (2023-25).

Det er et sterkt håp om at disse velutdannede og godt kvalifiserte fagfolkene returnere til sine hjemland og etablere nye skoler for styrke tannhelsetjenesten i hele regionen.