For to år siden måtte «Africa Mercy» forlate Senegal, mens hundrevis av pasienter fremdeles ventet på sin mulighet for gratis kirurgi. Den første dagen i februar returnerte skipet til Dakar, med håp og helse til disse pasientene og deres familier.
Tre uker senere, etter timevis med skrubbing av hver eneste tomme og grundig sterilisering etter to år uten bruk, åpnet sykehusskipet igjen dørene. Telt ble slått opp på kaien, fylt med ivrige medlemmer av mannskapet. Fellesskapet vokste i det flere frivillige mannskapsmedlemmer ankom fra over hele verden. Kalenderen viste den 23. februar da de første pasientene endelig fikk gå om bord, for de aller første operasjonene på nesten to år.
“For to år siden måtte vi si: ‘Beklager. Vi kan ikke hjelpe deg akkurat nå. Vi kommer tilbake, men vi vet bare ikke når.’ I dag oppfyller vi et løfte vi ga til pasientene våre. Vi begynner nå det vi kom hit for å gjøre,” kommenterer Mercy Ships internasjonale overlege, dr. Miriam John.
Den aller første pasienten var Sokhna, en ung mor i tjueårene fra sør i Senegal. Hun og ektemannen er bønder, og sammen har de en ettåring. Sokhna har hatt leppespalte hele livet, men for første gang øynet hun håp om kirurgi da «Africa Mercy» ankom Senegal i 2019. Dessverre, før Sokhna rakk å komme seg til skipet, fikk hun vite at operasjonen måtte vente.
Les mer om vår retur til Senegal her:
Selv i en slik uviss situasjon holdt Sokhna hodet høyt og sa: “Det må ha vært Guds plan at jeg ikke fikk kirurgi da.” To år senere ble hennes tro belønnet da hun ble den aller første pasienten til å gå om bord «Africa Mercy» og få kirurgi. Hun var heller ikke nervøs: “Jeg føler bare fred og glede.”
Fokuset hennes er rettet mot det hun gleder seg aller mest til: Øyeblikket da hun endelig drar hjem, helbredet, og mannen hennes ser henne for første gang med leppespalten reparert.
Takk for at du er en del av å gjøre dette mulig!
