Nylig møtte jeg Mercy Ships grunnlegger, Don Stephens. Nå om dagen har han en mer tilbaketrukket rolle i organisasjonen, men jeg lytter alltid litt ekstra nøye etter når en veteran som ham tar ordet.
Denne dagen minnet han oss om tre ting:
Det første var at om bord skipene våre forsøker vi å leve slik vi anbefales i profeten Mikas bok, kapittel 6, vers 8: «Og hva krever Herren av deg? Bare at du gjør rett, viser trofast kjærlighet og vandrer ydmykt med din Gud.»
Med et mannskap på mennesker fra 60 nasjoner, er det mange muligheter for å misforstå hverandre og bomme på den kulturelle konteksten. Da trenger vi noen enkle retningslinjer.
Dons andre påminnelse var at våre handlinger teller mer enn våre ord. «Treet kjennes på frukten», sa Jesus. (Matteus 12,33).
Dette er verdt å merke seg. Både som organisasjon og som enkeltpersoner i våre ulike roller i Mercy Ships, kommer vi ikke utenom dette. Det hjelper lite å si vi er lidenskapelig opptatt av å hjelpe mennesker som lider, det som det ikke synes i kjølvannet av våre skip – bokstavelig talt.
Det tredje Don sa til oss var det viktigste: Ikke glem hva som er vårt «sanne nord». Det er å følge Jesu 2000 år gamle eksempel: Å gi praktisk betingelsesløs nestekjærlighet til mennesker som lider i fattigdom.
Dette har vært Mercy Ships’ fokus i over 45 år, og det er vårt oppdrag. Når vi hjelper en pasient, får også menneskene rundt pasienten tent et håp. Da representerer vi den verdensvide kirken og formidler Guds kjærlighet til menneskene han har skapt og som han elsker. Takk for at du er en del av dette!
